Lipoedema

¿Qué es el lipoedema?

Piernas grandes, glúteos sobresalientes. A menudo, el lipoedema se considera erróneamente como sobrepeso u obesidad. Sin embargo, el lipoedema no tiene nada que ver con el sobrepeso. Más bien, es el resultado de una acumulación patológica de células de grasa en las extremidades. Típicamente, afecta las piernas. Dado que el lipoedema se produce casi exclusivamente en mujeres, los expertos asumen causas hormonales.

A pesar de una dieta consciente y el ejercicio, las mujeres afectadas generalmente aumentan de peso en sus piernas y/o, con menor frecuencia, en los brazos. El aumento de la acumulación de células grasas no puede reducirse mediante la reducción del consumo de calorías. 

¿Cuál es la causa del lipoedema?

No existe aún una investigación exhaustiva sobre el lipoedema. Sin embargo, una cosa es segura: esta enfermedad crónica no es causada por una alimentación inadecuada o una ingesta excesiva de alimentos. Los expertos suponen una predisposición genética, así como desencadenantes hormonales.

El lipoedema a menudo comienza durante la pubertad. Sin embargo, el uso de anticonceptivos orales, el embarazo y la menopausia también parecen ser factores desencadenantes. En los hombres, los cambios de tipo lipoedema solo se han descrito en el contexto de agentes terapéuticos hormonalmente activos, desequilibrios hormonales pronunciados (por ejemplo, hipogonadismo), o cirrosis hepática.

¿Cuáles son los signos y síntomas del lipoedema?

• Aumento considerable del tejido; generalmente bilateral y simétrico sin afectación de manos y pies. El patrón de las áreas afectadas puede variar de un paciente a otro. Afecta más comúnmente las piernas, los muslos, las caderas y/o los glúteos, pero también puede afectar los brazos.
• Dolor y extrema susceptibilidad/sensibilidad al tacto y presión en las zonas afectadas.
• Hinchazón y sensación de pesadez en las extremidades afectadas.
• Movilidad limitada, debilidad muscular.
• Puños o "brazaletes" en los tobillos/muñecas: el aumento del tejido se detiene bruscamente en los tobillos o muñecas, de modo que hay un "escalón" antes de los pies o las manos, que generalmente no se ven afectados.
• Pérdida de los espacios cóncavos en ambos lados del tendón de Aquiles en el lipoedema de la extremidad inferior.
• Tendencia a herirse fácilmente: puede ocurrir en cualquier lugar de las áreas afectadas por el lipoedema sin causa aparente.
• Aspecto, temperatura y textura de la piel alterados: piel más suave y fría) en comparación con las áreas no afectadas; textura de piel de naranja o con hoyuelos más grandes.
• Marcha anormal, movilidad limitada y debilidad muscular.
• El signo de Stemmer es negativo. Esto significa que se puede pellizcar y levantar un pliegue de piel en la base del segundo dedo del pie o en la base del dedo medio.
• Edema con hendidura (en pacientes con lipoedema o lipo-linfedema y/o IVC): por lo general, ausente en las etapas iniciales; indica la presencia de exceso de líquido intersticial.

Las etapas del lipoedema

Los expertos dividen el lipoedema en tres etapas. Los síntomas del lipoedema pueden variar mucho de una persona a otra; no todos los pacientes, por ejemplo, llegan a la etapa tres.

Etapa I: la piel se ve lisa. Si se presiona, hay tejido subcutáneo engrosado uniformemente con consistencia suave.

Etapa II: la piel muestra una textura irregular que se asemeja a la piel de una naranja. Los nódulos subcutáneos que varían en tamaño son palpables.

Etapa III: el aumento de volumen del tejido adiposo subcutáneo ha progresado aún más con induraciones más grandes y más prominentes que en la etapa II. Hay depósitos de grasa lobular deformados que pueden causar una distorsión considerable del perfil de la extremidad.

¿Qué puedo hacer con respecto al lipoedema?

Dado que las causas del lipoedema no se han determinado de manera concluyente, tampoco existen medidas preventivas.

El peso puede agravar los síntomas y favorecer la progresión de la enfermedad, por lo que una dieta saludable puede tener una influencia positiva.

Resumen

El lipoedema es un trastorno crónico y progresivo de la distribución del tejido adiposo casi exclusivo en las mujeres.

Conocimientos médicos básicos: lipoedema

• Clínicamente, el lipoedema se caracteriza por una distribución anormal del tejido adiposo, lo que resulta en una pronunciada desproporción entre las extremidades y el tronco.
• Dicha desproporción es causada por un aumento localizado y simétrico en el tejido adiposo subcutáneo, generalmente, en las extremidades inferiores y menos recurrente en las extremidades superiores.
• Otros hallazgos incluyen dolor y susceptibilidad/sensibilidad extrema al tacto y presión en las áreas afectadas, edema (agravado por la ortostasis) y moretones con facilidad después de un traumatismo menor.