Activité physique, nutrition et lymphœdème

La prise en charge du lymphoedème repose sur la thérapie décongestive (1). Cette dernière doit être associée à des mesures hygiéno-diététiques comme les soins de la peau, une alimentation équilibrée et surtout la pratique d'une activité physique qui vont concourir à améliorer le retour lymphatique (2).

Pendant très longtemps, il a été dit que la pratique d’une activité physique avec des efforts soutenus ou répétitifs entrainaient un risque d’augmenter ou de développer un lymphoedème. Il fallait donc rester dans son canapé et ne pas bouger ! Heureusement depuis une vingtaine d’années de nombreuses études ont montré le contraire ! (3)

 

Les bienfaits de l'activité physique

On sait que l’activité physique a des effets bénéfiques sur les personnes atteintes d’un lymphoedème (4) pour notamment :

• Lutter contre l’anxiété, la dépression et la fatigue,
• Contrôler son poids,
• Stimuler la circulation de la lymphe et donc le fonctionnement du système lymphatique,
• Favoriser la souplesse de la peau du membre atteint,
• Améliorer le drainage au niveau de l’oedème.

 

Trouver l'activité physique qui vous convient

"Depuis plus de 10 ans que je suis atteinte d'un lymphoedème, j'ai pu expérimenter différentes activités physiques et sportives afin de voir comment réagissait l'oedème de ma jambe.

Je me suis rendu compte que la course à pied était dans mon cas néfaste et je me suis donc mise à la marche nordique à raison de 50km par semaine.

Je pratique aussi régulièrement la natation, notamment en faisant des longueurs avec des palmes. Cela améliore fortement la circulation de ma lymphe au niveau de mes membres inférieurs, cela assouplit ma
jambe et je me sens beaucoup mieux ! 

Je n'oublie jamais de rajouter une petite séance d'étirement afin de travailler la souplesse musculaire et articulaire de ma jambe." 

 

L'alimentation, ne pas en faire tout un plat !

"Je n’ai pratiquement pas besoin de surveiller mon alimentation, car les calories dépensées me permettent de maintenir mon poids de forme et de ne pas aggraver mon lymphoedème. Le surpoids est associé à une aggravation des symptômes du lymphoedème. Il n’y a pas de régime particulier hormis dans le cas des
atteintes lymphatiques du système digestif, en revanche il est important de suivre un régime alimentaire équilibré et d’avoir une hydratation suffisante."

 

Bien manger, c'est adopter une alimentation variée et équilibrée, c'est à dire manger de tout mais en quantités adaptées (5). Cela consiste à : 

• Privilégier les aliments bénéfiques à notre santé comme les fruits, les légumes, les féculents de préférence complets, les légumes secs, le poisson... ;
• Limiter la consommation de produits sucrés (confiseries, boissons sucrées...), salés (gâteaux apéritifs, chips...) et gras (charcuterie, beurre, crème...).

 

Une activité adaptée 

Lors de l’activité physique, il est également important d’écouter son corps, de ne pas forcer, de tenir compte de ses limites et de choisir une activité qui vous plaise :

• Une activité douce comme le yoga, le pilates, le ci-Cong, le tai-chi, ou la gymnastique douce, pour associer souplesse et renforcement musculaire.
• Une activité d’endurance comme le vélo, la natation, la marche nordique ou encore l’aviron ou la randonnée, pour travailler au niveau cardio respiratoire et musculaire.

"Je vous conseille particulièrement les activités aquatiques (6), que ce soit la natation, l’aquagym, l'aqua bike ou encore l'aqua jogging ou le longe côte (randonnée de mer), car elles permettent de soulager le
poids du lymphoedème, et de faire travailler tous les muscles sans douleur ou lourdeur. De plus, la pression de l'eau favorise la circulation veineuse et lymphatique." 

 

Rester à l'écoute de ses sensations

Il est conseillé de porter votre compression – à condition que celle-ci ne soit pas douloureuse – que ce soit un bas ou un manchon, pendant et après l'effort, afin d'améliorer également le retour veineux et de diminuer les douleurs et les oedèmes éventuels.

Votre bras ou votre jambe peuvent gonfler modérément pendant ou après l’effort. Il n’y a pas d’inquiétude particulière à avoir, à partir du moment où votre membre reprend son volume initial après une phase de récupération en déclive (le membre surélevé). 

Même les sporitfs qui n'ont aucun problème lymphatique, peuvent avoir les jambes et les orteils gonflés après un marathon de 4 heures. 

Enfin, il est recommandé de pratiquer une activité physique au minimum 30 minutes par jour, cinq fois par semaine (7). En cas de doute, demandez conseil à votre professionnel de santé.