Le système lymphatique
Le système lymphatique est un vaste réseau principalement constitué de vaisseaux lymphatiques et de ganglions lymphatiques. Il joue un rôle important dans le transport de liquide lymphatique, dans la fonction immunitaire, l’homéostasie des liquides, le nettoyage et la filtration du sang.
Le système lymphatique est notre unité de « recyclage et d'élimination des déchets ». Il évacue les déchets et les toxines du corps. Les déchets organiques comprennent les protéines, les produits de dégradation métabolique, les produits inflammatoires et la graisse de la cavité abdominale.
Les vaisseaux lymphatiques, qui sont répartis dans tout le corps et transportent un liquide transparent appelé lymphe vers le conduit thoracique, qui se jette dans la circulation sanguine aux points de jonction veinolymphatiques du cou.

Comment fonctionne le système lymphatique
La lymphe provient du liquide qui est filtré de la circulation sanguine dans l’interstitium, qui s’écoule ensuite par les sinus lymphatiques aveugles. La lymphe se compose de liquide interstitiel, de protéines (plus petites que l’albumine), de fibrinogène et d’autres facteurs de coagulation, de petites molécules et d'ions du sérum et de l’interstitium, de leucocytes, d’immunoglobulines, de graisse sous forme de chylomicrons, de débris cellulaires, de déchets et de bactéries.
Le système lymphatique est responsable de la majeure partie de l’absorption des liquides dans les espaces interstitiels. La collecte de ce liquide est effectuée par les sinus lymphatiques initiaux, qui sont des vaisseaux à l’extrémité épithéliale aveugle avec des ouvertures fenêtrées qui permettent le passage de fluides et de particules aussi grandes que des cellules ou de protéines plus petites que l’albumine.
Les fluides sont ensuite aspirés et refoulés dans des précollecteurs lymphatiques. Les collecteurs de lymphe et les vaisseaux lymphatiques toujours plus grands présentent un système de valve lymphatique et des lymphangiones (par exemple, des unités agrandies avec des cellules musculaires lisses entre deux vaisseaux lymphatiques).
La lymphe circule dans une direction proximale à travers les vaisseaux et les lymphangiones grâce à la contraction active des angiomes lymphatiques et à un reflux restreint de la lymphe du fait des valves lymphatiques.
Le corps humain possède des centaines de ganglions lymphatiques (autour du cou, du tractus intestinal, de l’aisselle ou de l’aine, ...) responsables de l’élimination des débris, de la régulation de la teneur en protéines de la lymphe, de la réponse immunitaire, de la recirculation des lymphocytes et de la réabsorption de l’eau (environ 5 à 8 litres par jour).
Chaque jour, le système lymphatique consomme environ 10 litres de liquide interstitiel.
Drainage lymphatique intact

Dans le cas d'un drainage lymphatique intact, les sinus lymphatiques initiaux, qui sont des vaisseaux à l’extrémité épithéliale aveugle avec des ouvertures fenêtrées, collectent le liquide lymphatique des espaces interstitiels.
Drainage lymphatique interrompu

Un lymphœdème peut se développer si le drainage lymphatique est interrompu, altéré ou si la sécrétion de liquide dans le tissu interstitiel est supérieure à la capacité d’absorption du système lymphatique.